Pompe funebri dell'orrore: defunti non cremati ma lasciati in stato di decomposizione. Ai familiari ceneri finte. Il titolare condannato a 40 anni di carcere

Invece di far cremare i defunti che venivano affidati alla loro agenzia funebre, li abbandonavano in stato di decomposizione. Presentavano poi le fatture alle famiglie, incassavano i soldi e avendo risparmiato sulla cremazione, li spendevano per acquistare suv, gioielli e bitcoin. Jon Hallford (46 anni), l'ex proprietario della casa funeraria, dovrà scontare 40 anni di carcere per aver abbandonato 189 corpi in stato di decomposizione. La pena della moglie Carie (48 anni) sarà decisa ad aprile. Alle famiglie consegnavano urne con ceneri false. La parola mostro è risuonata ripetutamente nei corridoi del tribunale americano prima della sentenza nei confronti di Hallford.

Era il 2023 quando le autorità, allertate da residenti disturbati da un fetore insopportabile, varcarono la soglia dell'edificio di Return to Nature Funeral Home, gestito da Hallford e da sua moglie Carie a Penrose, in Colorado, negli Stati Uniti. Al suo interno, in stanze prive di refrigerazione e controllo, erano stati accumulati corpi su corpi: uomini, donne, bambini, alcuni da anni, abbandonati allo scorrere inesorabile della decomposizione. Molti parenti dei defunti hanno testimoniato davanti al giudice Eric Bentley. Alcuni pensavano di aver seppellito le vere ceneri dei loro cari, mentre in realtà era polvere di materiale da costruzione. In compenso pagavano centinaia di dollari all'impresa di pompe funebri.

Il verdetto di 40 anni di detenzione riflette la gravità di un crimine la cui ferita non si può rimarginare con la sola reclusione. La Corte ha ascoltato famiglie che hanno raccontato di notti insonni e di sensi di colpa devastanti, quando hanno saputo che ciò che era stato riconsegnato loro non erano le ceneri dei loro cari. Hallford, seduto in tribunale in divisa carceraria, ha pronunciato parole di rimorso: “Ho avuto tante occasioni per fermarmi e andarmene, ma non l’ho fatto… tutto quello che ho fatto è stato sbagliato”. I quasi 900.000 dollari ottenuti da fondi governativi durante la pandemia da Covid 19 e i pagamenti versati dai clienti, sono stati spesi quasi tutti da Hallford e dalla moglie, Carie. Lei è attesa in aula il 24 aprile, rischia tra i 25 e i 35 anni di carcere.