Marcella Bella e la musica di famiglia con Gianni: successi, emozioni e dolore. L'amore per Mario e mezzo secolo di canzoni

Cantante dalla vocalità intensa e dalla personalità diretta, la siciliana Marcella Bella ha attraversato oltre cinquant’anni di musica popolare italiana, passando dalle grandi stagioni della televisione degli anni Settanta alle più recenti apparizioni televisive e al ritorno sul palco del Festival di Sanremo. La sua carriera è strettamente intrecciata alla famiglia, alla Sicilia d’origine e a un rapporto creativo durato decenni con il fratello cantautore Gianni Bella, autore di molte delle sue canzoni più celebri.

Marcella Bella, uno dei simboli della musica italiana

Origini e primi passi nella musica
Marcella Bella – nome completo Giuseppa Marcella Bella – nasce a Catania il 18 giugno 1952 in una famiglia profondamente legata alla musica. Fin da giovanissima mostra talento per il canto: a soli tredici anni partecipa a un concorso musicale che vince, ma viene poi squalificata perché troppo giovane, episodio che testimonia quanto precoce fosse la sua vocazione artistica. La svolta arriva alla fine degli anni Sessanta. Nel 1968 firma un contratto con la casa discografica Cgd, grazie all’incontro con il produttore Ivo Callegari. L’anno successivo incide il primo 45 giri, iniziando ufficialmente la carriera discografica. La notorietà nazionale arriva nel 1972 con Montagne verdi, presentata al Festival di Sanremo. Il brano, scritto dal fratello Gianni, diventa immediatamente uno dei simboli della canzone italiana di quel decennio e rimane ancora oggi il suo titolo più celebre.

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Gli anni Settanta: il periodo d’oro
Gli anni Settanta rappresentano il momento di massima affermazione di Marcella Bella. Nel 1973 pubblica il suo primo album, Tu non hai la più pallida idea dell’amore, mentre nello stesso anno vince il Festivalbar con Io domani, condividendo il successo con Mia Martini. Nel corso del decennio la cantante consolida un repertorio ricco di brani popolari, canzoni che contribuiscono a definire il suo stile: una miscela di melodia italiana tradizionale e arrangiamenti pop moderni. In particolare Nessuno mai (1974) viene spesso ricordata come una delle prime canzoni italiane a introdurre sonorità vicine alla disco music. Il rapporto artistico con il fratello Gianni Bella è centrale: compositore e autore, scrive numerosi brani per lei e insieme costruiscono un sodalizio musicale durato decenni.

Anni Ottanta e maturità artistica
Negli anni Ottanta Marcella Bella continua a essere una presenza costante nella musica italiana. Tra i brani più noti di questo periodo figurano Nell’aria, Mi mancherai, Baciami e Uomo bastardo, canzoni che mostrano una vocalità più matura e uno stile interpretativo più sensuale. Nel corso della carriera partecipa numerose volte al Festival di Sanremo, pur senza riuscire a vincere la competizione. Una delle partecipazioni più ricordate è quella del 1990 con il fratello Gianni, con il brano Verso l’ignoto. Negli anni successivi alterna musica, televisione e concerti. Negli anni Duemila appare anche in programmi televisivi e talent show, tra cui il ruolo di giudice nel programma Io canto. Nel 2019 festeggia 50 anni di carriera discografica con lo spettacolo 50 anni di Bella Musica e con un cofanetto celebrativo pubblicato nello stesso anno.

Marcella Bella con il marito Mario Merello

Il ritorno a Sanremo e l’attività recente
Nel 2025 torna al Festival di Sanremo con il brano Pelle diamante. Pur arrivando nelle ultime posizioni, la partecipazione segna simbolicamente il ritorno all’Ariston di una delle voci storiche della canzone italiana, confermando il legame tra l’artista e la manifestazione che l’ha resa famosa oltre cinquant’anni prima. Il 2025 è anche l'anno della sua partecipazione a Ballando con le Stelle insieme al maestro Chiquito. 

Marcella Bella con Chiquito a Ballando con le Stelle

Vita privata e relazioni
Marcella Bella ha sempre mantenuto una certa discrezione sulla vita privata. Alla fine degli anni Settanta inizia una relazione con l’imprenditore milanese Mario Merello, conosciuto nel 1979. Dopo circa dieci anni di relazione i due si sposano nel 1989 e hanno tre figli: Giacomo (1980), Carolina e Tommaso. Prima di Merello, la cantante ebbe anche una breve relazione con Red Canzian, storico bassista dei Pooh. La famiglia ha spesso rappresentato per lei una priorità. In alcuni momenti della carriera ha scelto di rallentare l’attività musicale per dedicarsi alla crescita dei figli. Un altro rapporto fondamentale nella sua vita è quello con il fratello Gianni Bella, autore di molti suoi successi e figura centrale anche sul piano personale. Negli anni recenti la cantante ha raccontato pubblicamente il dolore per l’ictus che ha colpito il fratello, sottolineando il legame molto forte che li unisce.

Un capitolo politico
Nel 2004 Marcella Bella tentò anche un’esperienza in politica, candidandosi alle elezioni europee con Alleanza Nazionale. Non venne eletta, ma ottenne circa 22 mila preferenze, episodio che segnò una breve parentesi extra-musicale nella sua carriera. 

Marcella Bella con il fratello Gianni

Un’eredità nella musica italiana
Con oltre 25 album pubblicati e più di mezzo secolo di attività, Marcella Bella resta una delle interpreti più riconoscibili della musica leggera italiana. Il suo repertorio, da Montagne verdi a Nell’aria, continua a essere parte della memoria collettiva della canzone popolare italiana. La sua storia racconta anche l’evoluzione della musica televisiva italiana: dagli anni dei varietà e dei 45 giri alla stagione contemporanea dei talent e dei social media. In mezzo, una voce potente e riconoscibile che, nel bene e nel male, ha attraversato più generazioni di ascoltatori.